根据国际糖尿病联盟(IDF)研究的相关数据显示，2007年全球糖尿病患者约为2亿4千六百万，到2025年这个数字可能达到3亿8千万。而在中国，糖尿病患者已经达到4千万，占世界糖尿病患者总数的1/5，患病率仅次于印度居世界第二位，并且以每天至少3000人的速度增加。

　　伴随着对糖尿病研究的不断深入，医学家们发现，糖尿病引发的眼部疾病如糖尿病视网膜病变的发病率正在与日俱增。世界卫生组织公布，糖尿病视网膜病变是全世界导致视力缺损和失明的第二大因素。在美国，糖尿病视网膜病变占40岁以上成人失明原因的25%，糖尿病患者致盲的危险性是非糖尿病的25倍。

　　另外，该中心负责人、北京大学眼科中心常务副院长马志中教授在接受记者采访时也指出，世界卫生组织已经将糖尿病视网膜病变确定为在世界范围内造成视力损害及失明的一个主要原因。

　　虽然糖尿病视网膜病变的发病率与日俱增，但是马志中教授表示，应用目前的医疗和眼部护理技术，有近90%的因糖尿病引起的视力缺损和失明完全可以避免。遗憾的是，大多数人对糖尿病及其眼部并发症仍然缺乏必要的了解和认识，不少糖尿病患者直到视力严重下降甚至失明才到眼科就诊，延误了宝贵的治疗时机。

　　胰岛素的发展史

　　作为治疗2型糖尿病的常用手段，早期使用的胰岛素由于需要从动物的胰岛中提取，所以价格不菲且非常稀缺，并非所有患者都能承受。随着科学的进步，基因工程为患者带来了福音。基因合成人胰岛素的发明和使用，无疑是整个胰岛素发展历史上的丰碑。现在，基因合成胰岛素已应用于糖尿病的临床治疗中。